在法国乡村，两个敌对的孩子帮派——洛埃格和维朗——每年夏天都会爆发一场“战争”，但他们不杀人，只抢对方的纽扣。胜利的标志是让对手的裤子掉下来。影片通过孩子们的视角，展现了童真与残酷的边界。主角勒布拉克带领洛埃格帮，设计各种陷阱和计谋，试图羞辱维朗帮。然而，当新来的女孩维奥莱特加入后，她提出让“战俘”遭受更彻底的羞辱：割掉所有纽扣。这场纽扣战争逐渐失控，成人世界的冷漠与荒谬也在孩子们的游戏中折射出来。最终，一场意外的悲剧让双方意识到，游戏背后隐藏着更深的孤独与渴望。