在柏林阴郁的街头，连环儿童杀手令全城陷入恐慌。警方全力搜捕却屡屡受挫，黑帮也因警方高压而生意受损。当杀手再次作案留下线索，黑帮决定自行组织抓捕。他们利用乞丐和流浪汉的线人网络，最终将杀手困于一栋大楼。杀手在法庭上颤抖着辩解，他无法控制内心的邪恶冲动，但法律与私刑的边界在此模糊。影片以悬疑手法探讨犯罪心理与社会正义，弗里茨·朗用光影塑造了一个令人窒息的罪恶之城。每个角落都暗藏杀机，每个人都是潜在的猎物或猎手。当法律无法平息愤怒，私刑是否就能带来真正的公正？